Postoji gotovo 422.000 vrsta biljaka na ovom svijetu, prema nedavnoj studiji koju je provela Međunarodna unija za očuvanje prirode, jedna od najvećih svjetskih ekoloških organizacija. Ova nevjerojatna bioraznolikost jasno objašnjava zašto vidimo toliko različitih vrsta biljaka i cvijeća u različitim bojama, oblicima i veličinama. Ali to bi moglo objasniti zašto svako malo naletimo i na biljke koje su toliko čudne i neobične da bismo mogli reći da dolaze s drugog planeta.
1. Hydnora africana (Zamka za bube)
Ova biljka je endemska za južnu Afriku i raste uglavnom pod zemljom. Jedini dio koji postaje vidljiv je njegov mesnati cvijet. Ali ako moramo stati i opisati glavnu karakteristiku ove biljke, morali bismo razgovarati o njenom smrdljivom mirisu. Koristi ovaj grozan miris kako bi privukao svoje prirodne oprašivače, među njima su kukci. Kada kukci slete na Hydnora africana, privremeno su zarobljeni u njegovim cvjetovima, koji djeluju kao kavez. Kada se oslobode, uzimaju pelud sa sobom, što olakšava reprodukciju vrste.
2. Drosera capensis (Najpoznatiji kao Cape sundew)
Ova čudna vrsta mesožderka, službeno nazvana Drosera, poznatija je kao Cape sundew zbog ljepljive sluzi koja izlazi iz njegovih dlačica. To je još jedan način opisivanja tekućine koju možete vidjeti na fotografiji s desne strane koja pomaže ovoj biljci da privuče svoj plijen, a to su uglavnom muhe koje će kasnije postati hrana. Ova vrsta zvana capensis, endemska za Južnu Afriku, jedna je od najčudnijih i najosebujnijih biljaka mesoždera poznatih ljudima zbog načina na koji se savija na sebe kako bi uhvatila insekte.
3. Lithops (Šljunčane biljke ili živo kamenje)
Na prvi pogled izgledaju kao kamenje, ali ne dopustite da vas oči varaju. Lithops su rod sočnih biljaka porijeklom iz južne Afrike. Njihovo ime na starogrčkom znači “u obliku kamena”, evolucijska značajka koja im omogućuje da se kamufliraju s okolinom i prežive protiv grabežljivaca. Svaka vrsta ima različite boje i cvijeće koje raste u rascjepu između lišća.
4. Rafflesia arnoldii (Najveći cvijet na svijetu)
Rafflesia arnoldii nalazi se u vlažnim šumama Indonezije i ima cvijet koji može doseći promjer od gotovo metra i težiti do 11 kilograma. Ako vam ovo ne donese titulu najvećeg cvijeta na svijetu, ne možemo vam više reći što hoće! No, to je daleko od romantičnog cvijeta: emitira snažan smrdljivi miris kako bi privukao muhe koje ga oprašuju i parazitski je, odnosno raste na korijenu drveća, gdje dobiva svoje hranjive tvari.
5. Dracunculus vulgaris (Zmaj ljiljan)
Velika ljubičasta spathe s ogromnim stabljikom, te s muškim i ženskim cvjetovima, vjerojatno je najbolji način da se opiše ova biljka koja je endemska za balkansku regiju. Poznat je po različitim imenima kao što su dragon arum, black arum, voodoo ljiljan, zmijski ljiljan, crni zmaj ili dragonwort. Ima sposobnost rasta na temperaturi do 18 °C. Također ima miris sličan trulom mesu kako bi privukao svoje oprašivače.
6. Strongylodon macrobotrys (Žad vinova loza)
Ova loza je endemska za prašume Filipina, ali se danas može naći u mnogim različitim dijelovima svijeta. Lako je prepoznatljiv zahvaljujući lišću, koje je blijedo zeleno poput žada i koje raste u obliku kandže. U njihovom prirodnom staništu oprašuju ih šišmiši i zapravo su povezani s grahom, kao grah u bubregu.
7. Dracaena cinnabari (Socotra zmajevo drvo)
Ovo drvo je porijeklom iz Socotre, arhipelaga koji službeno pripada Jemenu. Grane ovog vrlo osebujnog stabla šire se prema van i tvore polusfernu krunu, nešto poput otvorenog kišobrana. Plodovi koji rastu na ovom stablu izgledaju pomalo poput malih bobica i većinu vremena ih ptice jedu. Bobice također ispuštaju crvenu smolu, koja se često naziva zmajeva krv, koja se od davnina koristi kao boja i prirodni lijek.
8. Tacca chantrieri (Cvijet crnog šišmiša)
To se naziva cvijet crnog šišmiša zbog crnih bracts njegovih cvjetova, koji nalikuju boji i obliku krila šišmiša. Njegovi dugi organi nalik na konac dodaju još egzotičniji izgled ovom čudnom cvijetu. To bi moglo biti razlog zašto je ova vrsta poznata i kao “brkovi za mačke“. Endem je jugoistočne Azije i uglavnom se može naći u divljini u Maleziji, Tajlandu i južnoj Kini.
9. Actaea pachypoda (Oči lutke)
Najupečatljivija značajka ove vrlo osebujne biljke, endemske za istočni dio Sjedinjenih Država i Kanade, je njezin plod. Iz gustih grozdova rađa se otrovna bijela bobica. Ove bobice su promjera oko 0,5 inča i začudo, njihova veličina, oblik i crne točke slične su oku. Zato je ova biljka poznata i kao oko lutke.
10. Aristolochia salvadorensis (Darth Vader biljka)
Aristolochia salvadorensis je grm koji je endemičan za Brazil. U podnožju debla, vrlo blizu tla, raste cvijet bez latica i unutarnje boje koja je svjetlija od njegove vanjštine. Također ima 2 bijele točke unutra. Svi ovi elementi zajedno učinili su ga vrlo popularnim zbog sličnosti s poznatim negativcem, Darthom Vaderom, iz sage o Ratovima zvijezda. Danas je ova biljka poznata kao biljka Darth Vader.
11. Mimosa pudica or shameplant (Pomiče se kad se dodirne.)
Podrijetlom iz tropskih područja Amerike i Afrike, ono što ovu biljku čini tako posebnom je da se, na najmanji dodir, njezini listovi savijaju kao da se zatvaraju. Ova reakcija na dodir služi kao obrambeni mehanizam protiv grabežljivaca. To je zato što kada se lišće zatvori, biljka se čini osušenom i stoga manje primamljivom. Također se koristi za smanjenje gubitka vode tijekom toplijih sezona i za zaštitu od vjetra. Zato je i ova biljka nazvana osjetljivom biljkom.
12. Amorphophallus titanum (Cvijet leša)
Ova biljka proizvodi najveći cvat na svijetu, što je još jedan način da se kaže da je skup cvjetova koji niču iz njegovog pojedinačnog stabla ogroman. Oni čak mogu doseći visinu do 10 metara visok i težiti 339 kila. Može potrajati i do desetljeća da ovaj cvijet prvi put procvjeta. Zatim, nakon što se to dogodi, cvijet ostaje otvoren 48 sati, a cijeli proces mora početi ispočetka. Zbog svog prljavog mirisa, poznat je kao cvijet leša.
13. Selenicereus grandiflorus (Kraljica noći)
Ova biljna vrsta, član obitelji kaktusa, porijeklom je iz Latinske Amerike i karipskih zemalja. Njegova posebnost je bijeli cvijet, koji živi samo nekoliko sati i ne raste ponovno. Zbog kratkog životnog vijeka i činjenice da se često pojavljuje tijekom noći, poznata je kao kraljica noći.
14. Adansonia grandidieri (Grandidier’s baobab)
Lijepa i rijetka Adansonia grandidieri postala je simbol bioraznolikosti Madagaskara, zemlje u kojoj inače raste. Nažalost, ovaj baobab je ugrožena vrsta. Debla mogu doseći visinu od 82 do 98 stopa i promjer od 3 metra. Samo nekoliko grana okrunjuje vrh stabla. Oni rastu lišće između listopada i svibnja.
15. Euphorbia obesa (Bejzbol biljka)
To raste u obliku lopte, vrlo slično onoj u bejzbolu, zbog čega se često naziva bejzbolska biljka. Porijeklom iz Južne Afrike, ima promjer koji se kreće od 6 do 15 centimetara. Njegovi lijepi “lažni cvjetovi” (koji se nazivaju cyathia) daju mu vrlo trendi, dekorativni izgled. Teško da ćete ga ikada naći u divljini, jer je u opasnosti od izumiranja, ali se vrlo često uzgaja u domovima i botaničkim vrtovima.
Preview photo credit Robert E. Wright / Wikimedia Commons, Hyo-tan / Wikimedia Commons